ボコーダーの概要

ボコーダー（vocoder）とは「voice encoder」の略語です。ボコーダーは、分析入力部で受け取ったオーディオ信号の音響特性を分析し、それをシンセサイザーのサウンドジェネレータに送ります。その処理結果が、ボコーダーの出力として発音されます。

旧式のボコーダーでは、分析信号として人間の話し声、合成信号としてシンセサイザー音を使っていました。1970年代後半から1980年代初頭にかけて、この音が広く知られるようになりました。ローリー・アンダーソンの「O Superman」、リップスの「Funkytown」、さらにクラフトワークの「Autobahn」や「Europe Endless」、「The Robots」、「Computer World」などにもボコーダーが使われています。

このような「歌うロボット」としての使いかたばかりではなく、ボコーダーサウンドは映画にも数多く取り入れられています。「宇宙空母ギャラクティカ」のサイロン兵や、さらに有名なものとしては「スター・ウォーズ」に出てくるダース・ベイダーの声もそうです。

ボコーダーの処理そのものは、人の声以外の音を材料にしてもかまいません。たとえばドラムループを分析信号として使い、合成入力に与えられた弦楽合奏の音を変形させる、ということも可能です。

ボコーダーの音声の「分析」あるいは「合成」機能は、バンドパスフィルタを並べた、2組のフィルタバンクによって実行されます。バンドパスフィルタには、1つの周波数帯域（周波数スペクトル全体のうちの1スライス）をそのまま通す働きがあります。それ以外の周波数成分は遮断されます。

EVOC 20プラグインでは、この2組のフィルタバンクを「分析バンク」および「合成バンク」と呼んでいます。それぞれに並べるフィルタの数は同じにします。すなわち、たとえば分析セクションフィルタバンクを1-5番の5つのフィルタで構成するならば、合成セクションのフィルタバンクにも同じ5つのフィルタを用意します。分析セクションのバンクの1番帯域は合成セクションのバンクの1番帯域に対応し、2番、3番なども同様です。

分析セクションに入力されたオーディオ信号は、分析フィルタバンクで帯域に分割されます。

周波数帯域ごとにエンベロープフォロワーがついています。これはフィルタを通った各帯域の信号のボリューム変化に追随し、動的に制御信号を生成します。

この制御信号を合成フィルタバンクに送り、対応する帯域の信号レベルを、アナログボコーダーのVCA（Voltage Controlled Amplifier: 電圧制御アンプ）で調整します。分析フィルタバンク内の帯域のボリューム変化は、合成フィルタバンク内の各帯域に反映されます。このようなフィルタレベル変更は、元の入力信号の合成再現、または2つのフィルタバンク信号の混合として聞こえます。

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