Frecuencia de corte
La frecuencia de corte (o el corte) determina dónde se corta la señal. Los sintetizadores simples solo tienen filtros de paso bajo. Si una señal contiene frecuencias que varían de 20 a 4000 Hz y la frecuencia de corte se ajusta en 2500 Hz, se filtran las frecuencias por encima de 2500 Hz. El filtro de paso bajo permite que las frecuencias por debajo del punto de corte de 2500 Hz pasen sin sufrir alteración alguna.
En la siguiente ilustración se muestra una onda de diente de sierra. El filtro está abierto, con la frecuencia de corte ajustada a su valor máximo. En otras palabras, esta onda no se filtra.
En la siguiente ilustración se muestra una onda en diente de sierra con la frecuencia de corte de filtro ajustada en un valor cercano al 50 %. Este ajuste de filtro da lugar a la supresión de las frecuencias más altas y al redondeo de los bordes de la onda de diente de sierra, lo que hace que parezca una onda sinusoidal. Este ajuste hace que el sonido sea más suave y menos “metálico”.
Este ejemplo muestra cómo el uso de un filtro para cortar porciones del espectro de frecuencias altera la forma de la onda, lo que modifica el timbre del sonido.