Synthèse additive à l’aide des tirettes

Le Hammond B3 est le grand classique des orgues à tirettes. Comme avec un orgue acoustique à tuyaux, les registres (tirettes ou tirants dans le cas de l’orgue à tuyaux) peuvent être tirés pour les engager. Mais contrairement à l’orgue à tuyaux, le B3 permet un mélange progressif de tous les registres de tirettes. Plus vous approchez les tirettes de vous, plus la tonalité correspondante devient forte.

En dépit de ses caractéristiques, telles que les clics de touches, les variables d’intonation, la distorsion et la diaphonie (que le Vintage B3 émule), jouer une seule note sur un seul registre produit un son sinusoïdal pur. Le mélange de tons sinusoïdaux donne un spectre d’harmoniques plus complexe appelé synthèse additive. Les orgues, même les orgues à tuyaux, peuvent être considérés comme des synthétiseurs additifs. Plusieurs limitations doivent être prises en compte avant de considérer l’instrument de cette manière. D’un autre côté, ces limitations et défauts constituent le caractère d’un instrument de musique réel, tout ce qui fait son charme.

Le nom des tirettes provient de la longueur des tuyaux de l’orgue, mesurée en pieds (’). Cette convention de dénomination est toujours utilisée avec les instruments de musique électroniques.

• Diviser par deux la longueur d’un tuyau double sa fréquence.

• Doubler les résultats de fréquence dans une transposition d’une octave vers le haut.

Le registre le plus bas (16’, complètement à gauche, tirette brune) et les registres aux octaves les plus aiguës (8’, 4’, 2’ et 1’, tirettes blanches) peuvent être librement mélangés dans toutes les combinaisons possibles. Le registre 16’ est communément appelé sous-octave. La sous-octave étant considérée comme la tonalité fondamentale, ou première harmonique, l’octave au-dessus, à savoir 8’ est la deuxième harmonique, 4’ est la quatrième, 2’ est la huitième et 1’ est la seizième.

Avec le registre 5 1/3’, la deuxième tirette brune, vous pouvez ajouter la troisième harmonique. Il s’agit de la quinte au-dessus de 8’. En général, les tirettes sont classées en fonction de la tonalité, à une exception près. La deuxième tirette (5 1/3’) donne une quinte plus haute que la troisième. Consultez la section Effet résiduel pour obtenir une explication.

Le registre 2 2/3’ génère la sixième harmonique, le registre 1 3/5’ génère la dixième et le registre 1 1/3’ génère la douzième.

Un orgue à roues phoniques électromécanique propose les registres/harmoniques suivants : 1 (16’), 2 (8’), 3 (5 1/3’), 4 (4’), 6 (2 2/3’), 8 (2’), 10 (1 3/5’), 12 (1 1/3’) et 16 (1’). Comme vous pouvez le constater, le spectre harmonique est quand même assez complet. Ceci est l’une des principales raisons à l’utilisation courante des effets d’overdrive et de distorsion sur les orgues électromécaniques à roues phoniques : ils enrichissent le spectre harmonique en générant davantage d’harmoniques.