Cómo funcionan los sintetizadores sustractivos

Existen muchos enfoques para la creación de sonido con un sintetizador. Consulta Introducción a otros métodos de síntesis. También existen muchas diferencias entre los modelos de sintetizador, pero la mayoría se ajustan a una arquitectura parecida y un flujo de señal que se basa en principios de síntesis sustractiva.

Cuando a Miguel Ángel se le preguntó cómo podía crear a David a partir de un bloque de piedra, él contestó: “Desecho cualquier parte que no se parezca a David”.

En esencia, así es como funciona la síntesis sustractiva. Se filtran, o se cortan, las partes del sonido que no se quieren escuchar. En otras palabras, se eliminan las partes del espectro de frecuencias, que constan del tono fundamental y los armónicos asociados.

La síntesis sustractiva asume que se puede llegar a una aproximación de un instrumento acústico con un simple oscilador, que puede producir ondas con distintos espectros de frecuencia. La señal se envía del oscilador a un filtro que representa las resonancias y las pérdidas dependientes de la frecuencia en el cuerpo del instrumento. La sección del amplificador del sintetizador modula con el tiempo la señal filtrada (o sin filtrar).

Las características distintivas del timbre, la entonación y el volumen de un instrumento real pueden, en teoría, recrearse mediante la combinación de estos componentes de manera que parezca un comportamiento natural del instrumento que se intenta emular.

No obstante, en realidad, los sintetizadores sustractivos no son perfectos a la hora de emular instrumentos del mundo real. Ningún clarinete sintetizado va a confundirse con un clarinete real, especialmente si se compara con instrumentos de reproducción de samples como el Sampler, que son capaces de recrear instrumentos reales de forma mucho más convincente utilizando bibliotecas de sonido de varios gigabytes.

El verdadero punto fuerte de los sintetizadores sustractivos es que ofrecen una paleta de sonidos única en sí misma.

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