Introduction à l’effet Compressor dans Final Cut Pro pour Mac
L’effet Compressor est conçu pour émuler le son et la réponse d’un compresseur (matériel) analogique de niveau professionnel. Il rend vos données audio plus compactes en réduisant les sons qui excèdent un certain niveau de seuil, atténuant ainsi la dynamique et augmentant le volume sonore global. La compression permet de mettre en valeur les moments clés d’un plan audio tout en évitant que les passages les plus doux deviennent inaudibles. Avec l’égaliseur, il s’agit probablement de l’outil de traitement sonore le plus polyvalent et le plus répandu dans le domaine du mixage professionnel.
Vous pouvez utiliser Compressor avec des plans individuels, qu’ils s’agissent de plans vocaux, instrumentaux ou d’effets.
Paramètres Threshold et Ratio de Compressor
Les paramètres les plus importants du module Compressor sont Threshold et Ratio. Le paramètre Threshold définit le niveau plancher en décibels. Les signaux qui dépassent ce niveau sont réduits suivant la quantité définie par le paramètre Ratio.
Le paramètre Ratio correspond à un pourcentage du niveau total. Plus le signal dépasse le seuil, plus il est réduit. Un ratio de 4:1 indique que l’augmentation de l’entrée de 4 dB entraîne une augmentation de la sortie de 1 dB, si elle est au-dessus du seuil.
À titre d’exemple, avec un seuil (Threshold) réglé sur -20 dB et un ratio de 4:1, une crête de -16 dB dans le signal (soit 4 dB au-dessus du seuil) est réduite de 3 dB, ce qui donne un niveau de sortie de -19 dB.
Durées d’enveloppe de Compressor
Les paramètres Attack et Release mettent en forme la réponse dynamique de Compressor. Le paramètre Attack détermine le délai qui s’écoule entre le moment où le signal dépasse le seuil fixé et celui où Compressor commence à réduire le signal.
De nombreux sons, et notamment la voix et les instruments de musique, prennent en compte la phase d’attaque initiale pour définir le timbre et les caractéristiques principales du son. Lors de la compression de sons de ce type, vous devez définir des valeurs Attack élevées pour veiller à ne pas perdre ou modifier les éléments transitoires d’attaque de la source du signal.
Lorsque vous essayez d’optimiser le niveau d’un mixage global, il vaut mieux définir une valeur faible pour le paramètre Attack car les valeurs fortes ne donnent pas de compression ou très peu.
Le paramètre Release détermine la vitesse à laquelle le signal reprend son niveau original après avoir été contraint au niveau de seuil. Choisissez une valeur de Release haute pour adoucir les différences dynamiques dans le signal. Choisissez une valeur Release faible si vous voulez mettre en évidence les différences dynamiques.
Important : les résultats de vos réglages pour les paramètres Attack et Release dépendent non seulement du type de matériel source, mais aussi des réglages de ratio et de seuil de compression.
Paramètre Knee de Compressor
Le paramètre Knee détermine si le signal est légèrement ou fortement compressé lorsqu’il approche le niveau de seuil.
Avec une valeur Knee proche de 0 (zéro), vous n’avez aucune compression des niveaux de signal se trouvant juste en dessous du seuil, mais les niveaux du seuil sont complètement compressés en fonction du Ratio. C’est ce que l’on appelle une compression hard knee, elle peut engendrer des transitions abruptes voire inappropriées lorsque le signal atteint le seuil.
Si vous augmentez la valeur du paramètre Knee, cela augmente la compression à mesure que le signal se rapproche du seuil, d’où une transition bien plus subtile. On parle alors de compression soft knee.
Autres paramètres de Compressor
Lorsque Compressor réduit les niveaux, le volume total de sortie est généralement plus faible que le signal d’entrée. Vous pouvez régler le niveau de sortie à l’aide du potentiomètre Make Up.
Vous pouvez aussi utiliser le paramètre Auto Gain pour compenser le niveau de réduction engendré par la compression (en choisissant 0 dB ou -12 dB).
Si vous utilisez le type de circuit Platinum, Compressor peut analyser le signal à l’aide de l’une des deux méthodes suivantes : Peak ou RMS (moyenne quadratique). Bien que la méthode Peak soit plus précise techniquement parlant, la méthode RMS fournit une meilleure indication de la façon dont les gens perçoivent le volume sonore du signal.
Remarque : si vous activez simultanément Auto Gain et RMS, le signal risque d’être sursaturé. Si vous entendez la moindre distorsion, désactivez Auto Gain et réglez le potentiomètre Make Up jusqu’à ce que la distorsion devienne inaudible