인증 기관(CA)은 보통 VeriSign, Inc. 또는 Symantec Corporation과 같이 신뢰할 수 있는 기관으로 네트워크에 있는 컴퓨터의 신원을 확인하고 인증서를 발행합니다. 인증서의 유효성은 공개 키 인프라 또는 PKI를 사용하여 전자적으로 확인됩니다. 인증서는 사용자의 공개 키, 조직의 신원, 사용자의 인증서에 서명한 CA 및 사용자의 신원과 연관되었을 수 있는 기타 데이터로 구성됩니다.